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2008年的北京奥运会上，“鸟巢”巨大的门式钢架惊艳了全球；今年，苏州首座全钢结构的双层桥——斜港大桥，已有2万多吨钢节段安装到位……一个个令人惊叹的全钢建筑背后，是一块块形态各异的钢板零件。而钢板零件的缔造，则需要用到切割机。苗芳的创业故事，就是与切割机紧密相关。

2004年，从海外回到北京的苗芳，抛弃了无线电这个“老本行”，在朋友的力荐下，将创业点转向切割机领域。

隔行如隔山，进入全新领域的苗芳，在创业初期日子并不好过。“当时，很多客户使用的都是手工切割锯，切割出来的金属产品误差大不说，成本还比较高，工人的安全性也没保障。”苗芳告诉记者，在她创业初期，也曾经历过“手工时代”，公司研发制造的手工切割锯，3年间产值不到200万元。

敏锐的市场洞察力，让苗芳很快发现，在自己的产品中，加入自动化“元素”将更具市场竞争力。说干就干，半年之后，苗芳的企业焕然一新，并逐渐发展成为全国乃至全球智能焊割领域的“领导者”。

从北京到嘉兴，苗芳始终在智能焊割领域“深耕”，并将自动化、智能化等“元素”发扬光大。她告诉记者，相比手工切割零件的误差，威斯柏旗下的自动化切割机只需要一张电脑制图，就可完全按照图像在钢板上切割零件，或是在钢板上镂空图案。

在威斯柏的产品展示大厅，记者实地感受了在钢板上切割“艺术”的魅力：机器杆“紧握”画笔，在机床上的钢板上“作画”，几分钟时间，一幅栩栩如生的太阳花图案就出现在钢板上。

“如果把画笔换成实际切割时用的火焰枪，枪中的燃气和助氧气燃烧后并吹出，高温会融化局部钢板，火焰枪一走就是一个线条，这台机器其实就是广义上的三维机器人。”嘉兴威斯柏自动化科技有限公司技术质量经理黄强称，自动化切割机连接的套料软件，可以将所需图像转为代码，并发出切割指令。三维机器人会根据收到的指令，一比一完成切割。

在展示大厅内，还摆满了威斯柏各款机器的切割“杰作”，钢板厚度从0.3毫米至50毫米不等，被切割成了蜘蛛、花朵、艺术字等各种形状大小的金属零件，更有整块钢板被镂空成了铁艺，甚至还有一块几十毫米厚的钢板被切割成一张精美的脸谱。

在最初的产品中加入自动化、智能化等“元素”，让苗芳在智能焊割领域站稳了脚跟。而要制造出更具市场竞争力的新产品，让企业从优秀走向卓越，则需要创新。

记者了解到，传统的自动化切割机虽然具备了机器的优点，但十分笨重，重量一般以吨为单位计算。在苗芳及其团队的努力下，重量在200公斤左右的轻型龙门切割机以及smart1、smart2等多种型号的小巧型自动化切割机在威斯柏诞生。随着这些新产品的不断问世，威斯柏逐渐成为全球轻型切割机器的“领导者”。

“我们的设计理念，类似于宜家的‘模块化’。”苗芳称，宜家的家居用品多为可拆分的组装货，产品分成不同模块，分块设计，“威斯柏就像是切割机界的‘宜家’，所有的切割机分成多个模块，客户在运输、使用时都非常方便。”

在苗芳看来，模块化意味着可以大规模生产和大规模物流，不同的模块可根据成本在不同地区生产，同时，有些模块在不同产品间也可通用，“这样不仅设计成本降低，产品的总成本也降低了，实现了基本功能和个性化的有机统一，最终达到成本效益最大化。”

记者了解到，落户嘉兴短短两年时间，威斯柏已投资千万元，创建了4s+智能焊割工程中心，成为行业内影响较深的焊割工业交流体验平台，并已举办了8届五月花——行业内唯一一个专业焊接国际技术交流会。

“我们在行业中被视为全球领跑者，如今在切割焊接行业，人们一说起轻型切割机器，首先就会想到威斯柏。”苗芳称，作为中国焊接技术的龙头企业，威斯柏旗下的steeltailor品牌已跻身国际一流数控等离子火焰切割机床品牌行列。另外，威斯柏的增强型便携式龙门切割机，获得了《实用新型专利证书》，成为轻型切割机的全球首创。